首先，早期教育不是学校序列教育在时间上的延伸，不是错误的把某些能力和认知提前的教育；其次，早期教育是广义的教育，是生活中点点滴滴无处不在的教育，也就是说，成人对儿童的干预（教育）和实质影响总是不可避免的，不管儿童身边的带养人有无教育意识、教育理念怎么样，教育方法是否得当，带养人的言行举止都是对孩子进行的教育过程，将对孩子的行为习惯、思维方式、性格品质和基本价值观产生直接影响。
那么，早期教育的核心不在于具体技能和知识的掌握，而在于儿童心智是否健康成长，在于教育施予者的教育理念、教育环境和教育方法是否有利于孩子逐步形成独立、积极、稳定、健康的人格、情感和思想。教育的环境、家庭成员的价值观、亲子关系和敏感期发展是０－６岁早期教育的重点。
